WEB製作者の味方、クリエイティブコモンズ
WEBサイトやサービスを利用するうえで、悩ましいもののひとつが写真やイラスト、音楽といった素材の使用についての権利関係です。市販されているような素材集を利用すれば問題なさそうなのですが、そうした素材であっても、利用にあたってはホームページには使えても、ゲーム制作等には使えないといったような利用方法の限定や、著作者表記等といったように、色々な規約が設けられています。また個人や企業が「フリー素材」を提供していることも多いのですが、その意味は曖昧です。ある地方公共団体が「フリー素材サイト」からダウンロードしたイラストを使ったら「ダウンロードがフリーであって、使用については有料だった」というようなトラブルが発生してニュースになったこともあります。
こうした著作者と利用者のトラブルを回避するために生まれたライセンスのひとつが「クリエイティブコモンズ」です。作品の利用方法をいくつかのパターンに分けて明確に定義したもので、現在多くの作品にこのライセンスが付与されています。これによって、利用者は著作者にいちいち問い合わせることなく、付与されているクリエイティブコモンズライセンスの規約に従って素材を利用することができるようになっています。